18세가 되는 것은 자녀의 삶에서 중요한 이정표입니다. 이는 청소년기에서 성인기로의 전환을 의미하며, 새로운 독립성과 책임감을 가져옵니다. 그러나 많은 부모들은 이 전환 과정에서 자녀가 응급 상황에 처했을 때 보호할 수 있도록 법적 문서를 준비하는 것이 중요하다는 사실을 간과합니다. 자녀가 성년에 도달하면 부모는 더 이상 자녀의 재정적 또는 법적 문제에 대한 자동적인 법적 권한을 가지지 않습니다. 따라서 재산 위임장과 같은 중요한 법적 문서를 준비하는 것이 필수적입니다.

이 문서들이 중요한 이유

1. 재정 및 재산에 대한 위임장

위임장(Durable Property Power of Attorney)은 신뢰할 수 있는 개인(일반적으로 부모)에게 자녀가 스스로 재정 및 법적 문제를 관리할 수 없을 경우 이를 대신할 수 있는 권한을 부여합니다. 여기에는 은행 계좌 관리, 청구서 납부, 임대 계약 관리, 세금 신고, 학자금 대출 정보 접근 등이 포함됩니다. 이 문서가 없으면 부모는 자녀를 대신하여 행동하기 위해 법원의 개입이 필요할 수도 있습니다.

2. 의료 위임장

의료 위임장(Medical Power of Attorney)은 부모나 신뢰할 수 있는 가족 구성원이 자녀를 대신하여 의료 결정을 내릴 수 있도록 허용하는 문서입니다. 자녀가 심각한 질병으로 인해 의료 결정을 내릴 수 없는 경우 또는 의식이 없는 상태가 되었을 때 이 문서가 없다면 의료진은 치료 옵션이나 긴급 의료 조치에 대해 부모와 논의할 수 없습니다.

3. HIPAA 동의서

건강보험 이전 및 책임법(HIPAA)은 의료 정보의 사생활 보호를 보장하기 때문에 부모라도 자녀의 명확한 동의 없이는 의료 기록을 열람할 수 없습니다. HIPAA 동의서가 있으면 지정된 사람이 의료 정보를 받을 수 있어 응급 상황 시 중요한 역할을 합니다.

언제 그리고 어떻게 이 문서를 준비해야 하는가?

자녀가 18세가 되는 즉시 이러한 문서를 준비하는 것이 좋습니다. 유산 계획을 전문으로 하는 변호사와 상담하면 모든 법적 요구 사항을 충족할 수 있습니다. 주요 단계는 다음과 같습니다:

1. 자녀와 원하는 사항을 논의하기 – 자녀가 이러한 문서의 중요성을 이해하고 의사 결정 권한을 누구에게 부여할지 결정하도록 합니다.

2. 법률 전문가와 함께 문서 작성하기 – 각 주마다 법적 요구 사항이 다르므로 법률 전문가의 조언을 받으면 법적 요건을 준수할 수 있습니다.

3. 문서 사본을 쉽게 접근할 수 있도록 보관하기 – 자녀와 지정된 대리인이 응급 상황에 대비해 문서 사본을 보관하도록 합니다.

결론

어떤 부모도 최악의 상황을 상상하고 싶지 않겠지만, 자녀가 18세가 될 때 법적 문서를 준비하는 것은 자녀의 안전을 보장하는 중요한 단계입니다. 이러한 문서가 없으면 부모는 중요한 순간에 불필요한 법적 및 행정적 장애물에 직면할 수 있습니다. 사전에 대비함으로써 가족들은 예상치 못한 상황에서도 법적으로 준비된 상태를 유지할 수 있으며,